בארץ עוד אין שום מותג חזק ממש (שלא מתחום הגיימינג במובהק) שפועל לטובת הגיימרים בדרכים יצירתיות (למעט כל מיני משחקים שיווקים ברמות משתנות או תערוכות בינונית ומטה). בחו"ל המצב הוא קצת שונה וחברות הרוצות להיראות צעירות ונועזות משתפות פעולה לא פעם עם יצרניות הקונסולות או מפתחי משחקים. Unlock Xbox הוא בדיוק צעד כזה שנולד משיתוף פעולה בין מיקרוסופט לבין יצרנית החטיף דוריטוס בארה"ב (פריטו ליי). Unlock Xbox היא למעשה תחרות בה המשתתפים שלחו רעיונות למשחק אותו היו חולמים ליצור. בסופו של דבר נבחרו עשרה מתמודדים אשר צולמו ועבר מסע בסגנון תוכניות ריאליטי. שני המתמודדים שהצליחו לשכנע את השופטים בצורה הכי טובה, זכו לראות כיצד הרעיון שלהם קורם עור וגידים והופך למשחק של ממש על גבי הרשת הלייב של האקס בוקס. בשלב האחרון של התחרות אשר נפתח למעשה היום, משתמשים המחוברים לרשת הלייב מוזמנים להוריד את המשחקים בחינם ולשפוט מי מהם ינצח.
הצפייה בפרקים עצמם די מעניינת למרות שהשופטים מורכבים ברובם מחברי Microsoft Game Studios וחלק מהם נראים כמו פרומואים שצריך לחבר את כולם ביחד כדי לקבל את התמונה השלמה. אגב, למרות שהסדרה נראית כאילו היא הופקה בזמן קצר יחסית, הרי שבפועל כל התהליך לקח יותר משנה.
שני המשחקים שעלו לגמר וכאמור ניתן להוריד אותם בחינם החל מהיום הם HARMS WAY ו – DORITOS CRASH COURSE.
הארמס הוא משחק המיועד בראש ובראשונה למולטי פלייר ומתבסס על שיתוף פעולה בין שחקן אחד הנוהג במבחר של כלי רכב (החל מבאגי ועד לאוטובוס) ושחקן אחר השולט בתותח. בעוד הנהג צריך לנסות ולעקוף את המתחרים, הצלף צריך לגרום לכמה שיותר נזק לשחקנים האחרים. לצערי נאלצתי לשחק במצב לשחקן יחיד והמשחק לא ממש עשה לי את זה למרות שהגראפיקה שלו פשוט מדהימה יחסית לכך שהוא לא שוקל אפילו 300 מגה. השליטה ברכב הייתה טובה, אבל המסלולים היו בחלקם יותר מדי פתוחים וגרמו לי סתם לאבד את הדרך (חוץ מזה שכל פעם שניסיתי לאסוף את הבונוסים, קיבלתי הודעה שהם עובדים רק במולטי פלייר…). השליטה בתותח היא בעייתית אפילו יותר ודורשת לעבור כל הזמן בין העמדות, מה שמסית את תשומת הלב מפעולת הצליפה עצמה… (כלומר, קשה לכוון).
אני מאמין שבמצב מולטי יש למשחק הרבה יותר פוטנציאל. בסך הכול יש שלושה מסלולים מדבריים, כך שמעבר למשחקיות, הגיוון הוא לא עצום.
קראש קורס הוא סיפור אחר לגמרי : זוכרים את שעשועון הספורט "אומץ" (Guts) ? אז זה בערך אותו דבר, רק עם האווטר שלכם שצריך לרוץ בין כל מיני מכשולים שמתחילים בסתם פלטפורמות צפות ונגמרים במקפצות ,מאווררים ענקיים וסתם כל מיני מתנפחים שינסו לזרוק אתכם למים. השליטה אינטואיטיבית אבל מתוחכמת – ככל שתחזיקו את הסטיק יותר זמן, כך הדמות שלכם תעבור מהליכה לריצה. בנוסף, אפשר להשתמש במצב "בוסט" (תאוצה) אשר יעיל רק לטווחים קצרים מכיוון שאם משתמשים בו יותר מדי, מקבלים סחרחורת ומאבדים את שיווי המשקל. התחושה היא כמו במשחקים הטובים יותר של סוניק וזו בהחלט מחמאה ענקית. בניגוד להארמס, המשחק עובד היטב גם במצב הסינגל למרות שתמיד יהיה יותר כיף להתחרות מול שחקן נוסף.
אז אם באיזשהו אופן הצלחתם לפספס את שני המשחקים החינמיים האלו, כדאי לכם לנסות אותם, זה בחינם ואין שום חסימת IP מעצבנת, המשחק הזוכה בתחרות הקודמת של דוריטוס כבר לא זמין, כך שכדאי שכדאי שתעשו את זה כמה שיותר מהר …
